Este término generalmente utilizado para designar una manifestación artística cuya unidad básica es el sonido. Una visión liberal del arte sonoro lo tomaría como un subconjunto de la música. También se utiliza su forma en plural (Landy 2007a, 10, EARS)
Este término ha sido utilizado de manera inconsistente a través de los años. Se emplea típicamente para designar las instalaciones sonoras (asociadas con las galerías de arte, los museos y los espacios públicos), las esculturas sonoras, los artefactos sonoros públicos y los eventos de arte sonoro en espacios específicos. No es dirigido a una interpretación en un concierto, a menudo no tiene un inicio o un fin así que no requiere prestar atención estar presente a través de la duración completa de la obra. Normalmente se toma en consideración el sitio o contexto donde la pieza es presentada.
