Ce terme est non seulement l’équivalent allemand de Musique électronique, mais il est également le terme initial employé en 1949 (à l’origine par Werner Meyer-Eppler) et tout au long des années 50, quand la musique était créée dans les studios de radio allemands, au NWDR à Cologne. Tous les sons étaient générés électroniquement, c’est à dire sans y adjoindre aucun enregistrement acoustique, élément acoustique ou instrument électronique. Lorsque ce terme est employé hors du champ lexical allemand, il fait référence à ces premières années et à ce type de musique formelle basée sur la mise en ordre des paramètres musicaux qui avait été pensés par les pionniers, dont Herbert Eimert. La Elektronische Musik se plaçait à l’opposé de la musique concrète.
